NEW YORK TIMES BESTSELLER
“Unfair (‘Oneerlijk’) verhaalt beknopt en overtuigend over baanbrekend onderzoek dat getuigt van de gebrekkige en onnauwkeurige procedures die nagenoeg alle aspecten van het Amerikaanse strafrechtsysteem ondersteunen, en illustreert da met vele casestudy’s.” – The Boston Globe
Een kind wordt neergeschoten door een politieagent; een onderzoeker negeert kritische aanwijzingen in een zaak; een onschuldige man bekent een misdaad die hij niet heeft begaan; een jury spreekt een moordenaar vrij. Het bewijs is overal: het Amerikaanse rechtssysteem is fundamenteel gebroken.
Maar het is niet om de redenen die we geneigd zijn te denken, zoals professor Adam Benforado in dit oogverblindende, bekrachtigende boek betoogt. Zelfs als het systeem precies zou werken zoals het bedoeld was, zouden we nog steeds eindigen met onrechtmatige veroordelingen, vertrapte rechten en ongelijke behandeling. Dit komt omdat de wortels van onrecht niet in de duistere harten van racistische politieagenten of oneerlijke aanklagers liggen, maar in de hoofden van ieder van ons.
Dit is moeilijk te accepteren. De VS is gebaseerd op het idee dat de wet onpartijdig is, dat rechtszaken worden gewonnen of verloren op basis van bewijs, zorgvuldige redenering en genuanceerde argumenten. Maar ze kunnen in feite een camerastandpunt zijn , het aantal foto’s in een ‘mug shot book’ of een eenvoudige woordkeuze tijdens een kruisverhoor. In Unfair laat Benforado zijn licht schijnen op dit verontrustende nieuwe onderzoeksveld, bijvoorbeeld door te laten zien dat mensen met bepaalde gelaatstrekken langere straffen krijgen en dat rechters ’s morgens veel eerder voorwaardelijke vrijlating verlenen.
In de afgelopen twee decennia hebben psychologen en neurowetenschappers veel cognitieve krachten ontdekt die buiten ons bewustzijn om opereren. Totdat we deze verborgen vooroordelen frontaal aanpakken, betoogt Benforado, zal de sociale ongelijkheid die we nu zien alleen maar groter worden, aangezien machtige spelers en instellingen manieren vinden om de zwakheden van ons rechtssysteem te exploiteren.
Benforado laat zien hoe gerechtelijke processen waarden niet hooghouden en de zwakste leden in de samenleving beschermen. Hij doet dit met historische voorbeelden, wetenschappelijke studies en aansprekende rechtszaken – van de border collie die in Kentucky wordt berecht tot de vijf tieners die valselijk bekenden in de Central Park Jogger-zaak. Met helderheid en passie legt hij de reikwijdte van de disfunctie van het rechtssysteem uit en stelt hij een schat aan praktische hervormingen voor die onrecht zouden kunnen voorkomen en kunnen helpen om voor de wet echte eerlijkheid en gelijkheid te bereiken.
Bron: bol.com